<p></p><p class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 8pt; line-height: 18.4px; font-size: medium; font-family: Calibri, sans-serif;"><span lang="IT">Molte cose erano accadute. Tra queste, nel febbraio del 1992, la firma del Trattato di Maastricht, che rappresentava una nuova e importante tappa di quel processo di integrazione europeo che aveva preso il via nei lontani anni Cinquanta. In quasi quarant’anni, la posizione di Assolombarda non era mai cambiata: l’Europa unita era il traguardo. Tanto più che Milano, e questo veniva ricordato spesso nelle relazioni dei vari Presidenti, aveva «le proprie radici in Europa». Certo, in alcune fasi, la costruzione del mercato europeo era stata vista «con freddezza se non con ostilità», nel timore che l’economia milanese non fosse competitiva rispetto a quella di altre aree del continente. Il periodo compreso tra gli anni Settanta e i primi anni Ottanta, caratterizzato da diverse crisi strutturali e da una certa sfiducia nel destino dell’economia internazionale, aveva visto prevalere una quota di “euroscetticismo” o, addirittura, una “eurosclerosi”, ma, sul finire del decennio Ottanta, tutto sembrava passato. La Comunità europea era arrivata a sorprendere con un progetto di integrazione economica che avrebbe fatto dell’Europa il primo mercato del mondo occidentale in grado di affrontare la pressione americana e giapponese. A tenere banco non era soltanto la questione europea, ma quanto stava accadendo in quello che per tutti era stato il blocco comunista. La caduta del Muro di Berlino nel novembre del 1989 e l’implosione del gigante sovietico chiudevano di fatto l’epoca dell’equilibrio bipolare e favorivano l’intensificarsi del processo di globalizzazione. Questo termine era stato coniato nel 1962 dal settimanale inglese «The Economist» ma, ancora all’inizio degli anni Novanta, non erano molti a utilizzarlo; eppure, di lì a poco, quella parola fu sulla bocca di tutti.&nbsp;<o:p></o:p></span></p>