<p></p><p class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 8pt; line-height: 18.4px; font-size: medium; font-family: Calibri, sans-serif;"><span lang="IT">Sfide ben maggiori avrebbero atteso l’Italia e la sua industria. Il crescere delle tensioni internazionali, lo scoppio del conflitto e i primi passi verso la mobilitazione bellica avrebbero reso indissolubile il legame delle federazioni di categoria e delle unioni provinciali, con le autorità statali. S’intensificarono i rapporti con l’alleato tedesco organizzando viaggi in Germania per operai o attraverso incontri tra delegazioni dei due Paesi<sup>12</sup>.&nbsp;<o:p></o:p></span></p><p class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 8pt; line-height: 18.4px; font-size: medium; font-family: Calibri, sans-serif;"><span lang="IT">Nel settembre del 1940, quando ormai Milano aveva subito i primi attacchi aerei, l’Unione veniva chiamata a far parte della Commissione per la realizzazione di ricoveri antiaerei. Con l’inverno 1941 si entrò sempre più in una fase di economia di guerra e all’Unione spettò il compito di mettere d’accordo industriali e autorità sulla concessione di una razione supplementare –&nbsp;300 grammi di pasta o riso&nbsp;– per i lavoratori adibiti ad attività usuranti. L’industria milanese, intanto, cominciava ad avvertire le prime difficoltà nel reperimento di materie prime e di carbone e, per garantire la regolarità della produzione bellica, iniziavano i primi contingentamenti.&nbsp;<o:p></o:p></span></p><p class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 8pt; line-height: 18.4px; font-size: medium; font-family: Calibri, sans-serif;"><span lang="IT">Per lo stesso motivo veniva applicato il blocco dei licenziamenti, veniva limitato il consumo di energia elettrica e si trasferivano alcuni impianti dal Milanese verso altre parti della Lombardia, mentre l’Unione veniva incaricata di monitorare la situazione. Nel luglio del 1942, dopo essere intervenuta nella vertenza dei lavoratori dell’industria delle calze, l’Unione fu tra le istituzioni che inviarono 50&nbsp;mila pacchi dono ai combattenti in Russia.&nbsp;<o:p></o:p></span></p>